頑張るのでなく、「期待をかける」
＜今日もプリエから 12＞
実は、「頑張る」は私にとって苦手な言葉の一つである。
高校生の頃、担任の先生に「授業中のあなたは必死過ぎて怖いよ」と言われた。フランクな間柄だったからストレートに言えたことなのだが、夢中になると止まらない性格は外から見ても分かるのだろう。続けて、「だから、頑張ろうとしなくていいよ」とも言われた。
教習所に通っていた頃、教官の方に「あなた、頑張らなくても勉強とかできたタイプでしょ」と言われた。器用ではないから、“なんでもできる”わけではない。でも勉強は好きだった。数少ない、頑張らずに自然とできることだったのだと思う。
はじめて勤めた会社では、仕事を「頑張らないと」ままならなかった。“答えがない”仕事内容も、競争的な社風も、それに基づく評価制度も。仕事は頑張って結果を出すものだとは思うけれど、すごく緊張して、縮こまっていた日々だったと今では振り返れる。
そんな諸々があって、「頑張る」という言葉とは距離を置くようになっていた。でも、ギュッと力を入れて無理をすることから遠ざかった分、どこかで自分に天井を作っていた気もする。
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「頑張る」へのイメージを少しだけ軽くしてくれたのは、数年ぶりに受けたS先生のレッスンだった。
S先生は、バレエを始めた2歳の頃から私を知ってくれている。主にクラシックバレエ担当のパワフルな先生で、話すだけでそのエネルギーに圧倒されそうになる。
クラシック出身だから、なおさら基本に忠実なお稽古。「遠慮しないで、もう少し脚開いて、脚上げていいんだよ！」と注意してくださる。本当は全く遠慮なんてしていなくて、「もう限界…！」と思ってやっているのだけれど（笑）持ち前の明るさで伝えてくれるから、全く嫌味な感じはしない。
バレエ歴20年を超えた大の大人たちに向かって、先生は言う。
「大人だから、もうこれくらいでいいや、私にはできないし、って思ってるでしょ？ でも、長く続けるためにいちばん大切なことなんだよ」
そうか、「頑張る」って、他人に認められるためにやらなくていいのか。無理やり力を入れるのではなくて、少しだけ自分に期待をかけてみることなんだ。評価されるためじゃなく、もっと上手に踊れる自分を、自分で諦めないように。
達成できなかったとしても、それは少しだけのエラーだと思えばいい。また、できる範囲で自分の身体と向き合えばいいから。
次の週から、少しだけ少しだけ、自分の身体のキャパを広げてみている。これは私だけでなくて、お稽古場にいる皆がそうしている気がした。
▼前回の「今日もプリエから」
20年以上続けてきたバレエのお稽古について、毎週日記を綴ることにしました（エッセイスト・森下典子さんの『好日日記』に憧れて）。バレエについて書くことは、人生について書くこと。
